Die Obama-Regierung kündigte am Donnerstag freiwillige Richtlinien für Webunternehmen zum Schutz der Privatsphäre der Verbraucher im Internet an, ein Gewinn für Google, Facebook und andere Internetgiganten, die gegen strengere Bundesmandate gekämpft haben.
Das Weiße Haus hat keine viel diskutierte „Do Not Track“-Regel eingeführt, die Unternehmen gezwungen hätte, den Nutzern die Möglichkeit zu geben, Werbetreibende daran zu hindern, ihre Aktivitäten im Web zu verfolgen. Während die Obama-Regierung die Technologie nicht benötigen wird, haben sich Webfirmen wie Google, Yahoo!, Microsoft und AOL bereit erklärt, freiwillig „Do not track“-Buttons in Webbrowser einzubetten, sagten Regierungsvertreter.
In dem, was sie als „Verbraucherdatenschutzgesetz“ bezeichnet hat, hat die Regierung mehrere Prinzipien umrissen. Benutzer sollten mehr Kontrolle über die über sie gesammelten Daten und deren Verwendung haben. Verbraucher sollten in der Lage sein, die Erhebung personenbezogener Daten, insbesondere über Kinder, einzuschränken; und Benutzer sollten in der Lage sein, falsche Informationen über sie zu korrigieren.
„Da sich das Internet weiterentwickelt, ist das Vertrauen der Verbraucher für das weitere Wachstum der digitalen Wirtschaft von entscheidender Bedeutung“, sagte Obama in einer Erklärung. „Damit Unternehmen online erfolgreich sein können, müssen sich die Verbraucher sicher fühlen.“
Der Schritt der US-Regierung gibt Webgiganten bei ihren Verhandlungen mit Regulierungsbehörden in Europa, wo die Unternehmen jetzt stärker für freiwillige Regeln argumentieren können, sagen Analysten.
Die Federal Trade Commission wird Unternehmen, die den Richtlinien zustimmen, überwachen. Die Regierung sagte, dass sie Gesetze zur Kodifizierung der Regeln anstreben werde und dass das Handelsministerium bald Unternehmen, Verbrauchergruppen und Akademiker zusammenbringen werde, um spezifischere Verhaltenskodizes zu erarbeiten.
Eine Flut kontroverser Praktiken von Webunternehmen hat in letzter Zeit bei Generalstaatsanwälten, Gesetzgebern und Verbraucherverbänden Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes geweckt.
Google beispielsweise kündigte an, ab nächster Woche Daten von allen seinen Websites abzurufen, um Profile von Nutzern zu erstellen, die sich in ihren Konten angemeldet haben. Dem Suchriesen wurde auch vorgeworfen, den Datenschutz von Browsern für mobile Geräte umgangen zu haben, um die Aktivitäten der Verbraucher zu verfolgen.
Angesichts solcher Kontroversen hatten Datenschutzgruppen Regierungsbeamte aufgefordert, das Mandat „Nicht verfolgen“ zu übernehmen, aber Softwareentwickler und Werbefirmen haben die Technologie als teuer und schwierig zu implementieren bezeichnet.
In einer Pressekonferenz am Mittwoch sagten Beamte des Weißen Hauses, ein Konsortium von Werbetreibenden habe eine Anti-Tracking-Software entwickelt, die Unternehmen implementieren können.
„Jeder ‚Do not track‘-Mechanismus muss robust und aussagekräftig sein und kann nicht mehr dem gleichen Selbstregulierungssystem entsprechen“, sagte Pam Dixon, Geschäftsführerin der Verbrauchergruppe World Privacy Forum.
Es wird erwartet, dass die größten Webfirmen – darunter Google, Yahoo!, Microsoft und AOL – die Richtlinien übernehmen, sagten Regierungsbeamte. Viele dieser Firmen sagen, dass sie den Verbrauchern Anti-Tracking-Optionen anbieten.
Gleichzeitig haben die Firmen Regierungsbeamte aufgefordert, sich gegen Gesetze zu wehren, die ihre Fähigkeit beeinträchtigen könnten, das lukrative Behavioral-Marketing-Geschäft zu erschließen.
Der Bericht des Weißen Hauses befasst sich nicht speziell mit dem Datenschutz auf mobilen Geräten – einem Bereich, den Unternehmen gerne vor Bundesvorschriften schützen möchten. Apple, Google, Amazon und Microsoft haben sich am Donnerstag darauf geeinigt, die Datenschutzrichtlinien von App-Entwicklern in ihren App-Stores offenzulegen.
Die FTC berichtete letzte Woche, dass Google, Apple und die meisten Entwickler mobiler Apps keine Informationen darüber anbieten, wie sie Informationen über Benutzer sammeln.
