Ich spiele seit Wochen Civilization V: Gods & Kings und weiß immer noch nicht, wie ich es nennen soll.
Gods & Kings ist eine Erweiterung von Civilization V, aber das ist es auch nicht wirklich. Die Summe von Gods & Kings ist nicht das, was man normalerweise von einer Erweiterung erwarten würde, aber sie enthält alle Teile. Es fügt einem bereits vorhandenen Spiel nicht einfach zusätzliche Inhalte hinzu, sondern erweitert lediglich das vertraute Spielerlebnis. Es fügt jedoch neue Inhalte hinzu – viele davon – und erweitert das Spielerlebnis. Es ist nur so, dass diese Erfahrung dabei zu etwas ganz anderem wird.
Gods & Kings zu spielen fühlt sich sehr an wie das Spielen von Civilization V, aber es ist in fast jeder Hinsicht ein dramatisch anderes Spiel. Es ist eine Erweiterung in einem wahreren Sinne, als dieser Satz überhaupt angewendet wurde.
Fangen wir mit den Grundlagen an: Es gibt neun neue Zivilisationen, gegen die man spielen kann, neun neue Wunder, die gebaut werden müssen, 27 neue Einheiten, die aufgestellt werden müssen (neun multipliziert mit drei – gruselig) und eine Vielzahl neuer Ressourcen (ich habe nicht gezählt) . Dies ist der Kern dessen, was man von einer Erweiterung erwarten würde, und Gods & Kings enttäuscht nicht.
Außerdem gibt es drei neue oder geänderte Spielmechaniken. Hier wird [Kraftausdruck] ernst.
Nehmen wir zuerst die Zivilisationen. Jeder trägt ein einzigartiges Attribut und mindestens eine einzigartige Einheit, was einem Spiel noch mehr Abwechslung verleiht, das ihm nicht gerade fehlte. Die Karthager zum Beispiel erhalten die einzigartige War Elephant-Einheit, die in etwa so toll zu spielen ist, wie sie sein sollte. Es ist schnell, kraftvoll und massiv. Während der kurzen Zeit, in der ich Karthago spielte, wurden meine Elefanten nie besiegt (obwohl sie von moderneren Einheiten schnell überholt wurden). Karthago erhält auch die Fähigkeit, Berge zu überqueren. Auf Karten mit großen Gebirgszügen könnte diese Fähigkeit allein das Blatt einer bösen Schlacht wenden, wie es in der Vergangenheit für die karthagischen Armeen der Fall war.
Aber Gods & Kings macht Civilization V nicht zu einem Simulationsspiel. Es ist immer noch Civ, nur ... mehr.
Das Herz von Civilization schlägt seit jeher im Dunst zwischen Simulation und Action-Gaming. In einem Spiel, in dem du über Jahrhunderte hinweg gleichzeitig ein Imperium errichten, Technologien entwickeln und Städte bauen kannst, einen Leuchtturm, eine Bank und einen SAM-Raketenstandort nach dem anderen, und dich auf Mikroebene von Einheit zu Einheit in den Kampf stürzen und das Tempo beider anpassen kannst Aspekte des Spiels waren schon immer der Trick. Einige Versionen von Civilization haben darin besser abgeschnitten als andere. Puristen würden argumentieren, dass dieses Gleichgewicht noch nie so perfekt war wie in Civilization II. Wer wäre ich, um zu argumentieren? Die gute Nachricht für diese Puristen ist, dass Gods & Kings den Ball über das Feld bewegt.
Aufbauend auf den strategieorientierten Verbesserungen von Civilization V geht Gods & Kings noch einen Schritt weiter – wohl der gewinnende Schritt – und hebt das Kampfsystem von einer 10-Punkte-Skala auf eine 100-Punkte-Skala. Einheiten sind nicht wesentlich stärker oder schwächer, aber die Interaktionen sind tiefer geworden. Anstatt zwei Schadenspunkte zu verursachen und (zum Beispiel) sieben Gesundheit zu haben, kann eine Einheit jetzt 23 Punkte verursachen und 78 Gesundheit haben. Es ist eine täuschend einfache Änderung, die massive Auswirkungen auf den Spielverlauf hat.
Zum einen dauern Schlachten länger und Einheiten, die zuvor entbehrlich waren, sind jetzt viel besser aufrüstbar. Ich habe ein ganzes Spiel mit 350 Runden durchgespielt und ungefähr ein Dutzend Einheiten von Anfang bis Ende getragen, mit neuen Technologien aufgerüstet und mit Kampfboni gefördert.
Ich stellte fest, dass mich dies dazu veranlasste, jedes Gefecht sorgfältig zu prüfen, und ich zögerte, Einheiten zu opfern. Ich begann strategisch zu denken, sammelte eine große Anzahl verschiedener Einheitentypen und bewegte sie nachdenklicher auf der ganzen Linie. Dies im Gegensatz zu dem, wie sich der Kampf normalerweise in Civ V abspielen würde, wo das Zentrum einer Linie in beide Richtungen durchbrechen würde und eine einzelne, mächtige Einheit leicht ein Königreich erobern könnte.
Der Kampf ist während des gesamten Spiels spannender, aber in den späteren Phasen mit modernen Einheiten dramatisch. In Civilization V wurde der Kampf nach der Verbreitung moderner Technologien in der Regel zu einer Übung in mühsamen logistischen Manövern mit sehr geringem Erfolg.
Gods & Kings hält diesen Ball noch viel länger in der Luft, wodurch das Stürmen über Kontinente mit modernen Armeen (oder den neuen 'Great War'-Einheiten) genauso viel Spaß macht wie das Toben durch die Antike mit Reitern und Bogenschützen.
Religion wurde auch wieder eingeführt, und es ist nicht das halb-[expletive] Religionssystem in Civilization IV „aus einer Liste auswählen und dem Spiel zusehen, wie es Dinge macht, die keine Rolle spielen“. In Civilization V: Gods & Kings wählen Sie nicht nur eine Religion aus, Sie bauen eine aus einer Reihe von Grundüberzeugungen auf. Der Kern des Systems besteht darin, „Glauben“ anzuhäufen und auszugeben. Glaube funktioniert wie Gold oder Kultur als Ertragsgegenstand und wird auf verschiedene Weise angesammelt. Sammeln Sie genug Glauben und Sie können anfangen, Glaubensrichtungen auszuwählen, sie im Laufe der Zeit zu erweitern und schließlich eine Religion Ihrer Wahl zu gründen. Sie können auch im Glauben einlösen, um Gebäude oder, mit dem richtigen Glauben, Einheiten zu kaufen. Je mehr Städte Ihrer Religion folgen, desto mehr Glauben können Sie ansammeln, was sie zu einem sehr mächtigen Werkzeug für die Weltherrschaft machen kann.
Ich habe meine Religion, die Kirche der Heiligen Bubbaniter, früh gegründet. Ich verbreitete es, nun ja, religiös. Am Ende des Spiels kassierte ich meinen Glauben, um Holy Bubbanite Warriors zu meiner riesigen, globalen Armee hinzuzufügen und alle zu dezimieren, die im Namen der Holy Bubba vor mir standen. Es war herrlich, wenn auch ein wenig beunruhigend. Es fügt den Weltinteraktionen eine neue Ebene hinzu und bietet nur eine weitere Möglichkeit, die Welt zu erobern.
Das dritte große Upgrade in Civilization V: Gods & Kings ist das neue Spionagesystem, das zwar Spaß macht, aber nicht so stark überarbeitet wird wie Kampf und Religion. In regelmäßigen Abständen rekrutieren Sie Agenten, die dann in Städte Ihrer Wahl geschickt werden können. In deinen eigenen Städten werden sie daran arbeiten, Agenten anderer Zivilisationen zu vereiteln. In Stadtstaaten manipulieren sie Wahlen, um Ihren Einfluss zu erhöhen, oder inszenieren Staatsstreiche. In Städten deiner feindlichen Zivilisationen stehlen sie Technologien und sammeln Geheimnisse, die du dann mit anderen Zivilisationen teilen kannst.
Es ist eine schöne, wenn auch weitgehend passive Ergänzung, weshalb es sich etwas schlaff anfühlt. Spionage in Gods & Kings ist so gut wie nie zuvor, aber es ist wahrscheinlich ein Zeichen für die fachmännische Ausführung der verschiedenen anderen Verbesserungen in Gods & Kings, dass sie sich schwach anfühlt.
FAZIT
Gods & Kings fühlt sich an wie das, was Civilization V die ganze Zeit sein wollte. Es „erweitert“ das Spiel nicht so sehr, sondern entwickelt es weiter. Strategischer Kampf fühlt sich endlich strategisch an, und das diplomatische Spiel, das durch Religion, Spionage und ein paar neue Optimierungen erweitert wird, ist endlich wichtig. Die Verwaltung weitläufiger Armeen ist immer noch eine lästige Pflicht, und das Endspiel bleibt immer noch in der Mikroverwaltung von Stadtverbesserungen stecken, aber die neue Mechanik kombiniert sich auf eine Weise, die sich gleichzeitig neu und entzückt vertraut anfühlt.
Spieler, die kalt werden, können immer noch in den einzigartigen (und kleineren) Fehltritten von Civilization V stecken bleiben, aber Gods & Kings stellt eine so große Verbesserung gegenüber dem Kernspiel dar, dass Firaxis eine neue Grafik-Engine hätte hinzufügen und als Civilization VI ausliefern können. Mit einer Menge neuer Zivilisationen, Einheiten, Wunder, Ressourcen, Mechaniken und Szenarien (ich empfehle 'Into the Renaissance') von ganzem Herzen, ist Civilization V: Gods & Kings all das und eine Tüte Gottheiten.
Punktzahl: 9 von 10
Russ Pitts ist der Feature-Editor von Polygon .
