Die Armee hat die Installation leistungsstarker Videokameras in zwei luftschiffartigen Überwachungsflugzeugen ausgeschlossen, die bald für eine dreijährige Übung über dem Vorort Baltimore schweben werden, sagte ein Militärbeamter.
Die Ankündigung erfolgt nach Nachrichtenberichten und dem Druck von Datenschutzgruppen, die Bedenken hinsichtlich der unter den Augen des Flugzeugs lebenden und reisenden Personen aufkommen ließen. Das Electronic Privacy Information Center verklagte die Herausgabe von Dokumenten im Zusammenhang mit dem Flugzeug, nachdem die Armee nicht rechtzeitig auf eine Anfrage nach dem Freedom of Information Act reagiert hatte.
Die Armee und Raytheon – der Entwickler des JLENS, kurz für Joint Land Attack Cruise Missile Defense Elevated Netted Sensor System – lehnten es ab, der Washington Post im Januar mitzuteilen, welche Video- und Infrarotausrüstung das Überwachungssystem tragen würde.
Die Armee würde nicht ausschließen, eine besonders leistungsstarke Reihe von Raytheon-Überwachungsgeräten einzusetzen, die das Unternehmen ein Jahr zuvor auf einem JLENS in Utah getestet hatte. Es war in der Lage, 'Lkw, Züge und Autos aus Dutzenden von Kilometern Entfernung' zu erkennen, so a Raytheon-Pressemitteilung im Jahr 2013 . Die Armee lehnte es im Januar auch ab, die Weitergabe von von JLENS produzierten Video- oder anderen Informationsfeeds an Bundes-, Landes- oder lokale Strafverfolgungsbehörden auszuschließen.
Armeedokumente aus dem Jahr 2009 – die letzten Monat auf Anordnung eines Bundesgerichtsrichters an das Electronic Privacy Information Center freigegeben wurden – zeigten, dass die JLENS einst dafür ausgelegt war, Video- und Infrarotgeräte zu transportieren, die Objekte aus einer Entfernung von mindestens fünf Kilometern (3,1 Meilen) erkennen konnten. entfernt und zwischen Fahrzeugen und Menschen unterschieden.
Diese Woche jedoch, nachdem The Post berichtet hatte, dass Dokumente, die an das Electronic Privacy Information Center freigegeben wurden, einen Bedarf an Video- und Infrarotkapazität zeigten, sagte die Armee, dass die Anforderung anschließend fallengelassen wurde. Maj. Beth R. Smith, eine Sprecherin des North American Aerospace Defense Command (NORAD), sagte, dass die JLENS, die auf dem Land des Aberdeen Proving Ground eingesetzt werden soll, „absolut zu 100 Prozent“ keine Videokapazität beinhalten wird.
Smith sagte, dass die 2009 Dokumente an das Electronic Privacy Information Center veröffentlicht wurden, veraltet waren und Dokumente aus späteren Jahren – die in den nächsten Wochen auch an die Datenschutzgruppe weitergegeben werden – die Änderungen der Anforderungen für die JLENS zeigen werden.
Sie sagte auch, dass die Pläne der Armee für die Übung in einem Vorort von Baltimore seit Januar konkreter geworden seien, als andere Beamte Unsicherheit über die Pläne für ihre Überwachungskapazitäten äußerten.
„Damals gab es viele Unklarheiten“, sagte Smith. 'Jetzt ist das Ding unterwegs.'
Der Bau der JLENS-Basisstationen in der Nähe der Interstate 95, etwa 45 Meilen nordöstlich von Washington, hat begonnen.
Marc Rotenberg, Präsident und Executive Director des Electronic Privacy Information Center, sagte: 'Es kann sein, dass das Department of the Army jetzt seinen ursprünglichen Plan aufgrund der öffentlichen Offenlegung zurückzieht.'
Das JLENS-System – das ein Paar weiße, 243 Fuß lange Ballons umfasst, die am Boden festgebunden sind – kann bis zu 30 Tage lang ununterbrochen in der Luft bleiben und ist darauf ausgelegt, Raketen aus einer Entfernung von 540 Meilen zu erkennen. Seine Radarsysteme können auch Objekte auf dem Boden oder im Wasser erkennen, darunter sogenannte „Schwarmboote“, die von Sicherheitsexperten als kleine, wendige Wasserfahrzeuge bezeichnet werden, die, wenn sie mit Sprengstoff beladen sind, Schiffe bedrohen können.
Smith sagte, dass die JLENS voraussichtlich im Dezember in die Höhe gehoben werden soll, zwei Monate später als geplant. Ein Bericht des Government Accountability Office vom März 2013 bezifferte die Entwicklungskosten für JLENS auf 2,7 Milliarden US-Dollar. Es gibt zwei funktionierende JLENS-Systeme, die Orbits genannt werden.
